Los verbos irregulares en el pretérito indefinido: tables for ser/ir, estar, tener, dar, hacer, querer, decir, saber, traer, ver, creer, construir, conducir, mentir, dormir, poner, poder, venir, andar, haber, oír, buscar, llegar, comenzar.
1 · Ser and ir: identical forms
| ser / ir |
|---|
| fui · fuiste · fue · fuimos · fuisteis · fueron |
Ayer fui al teatro (ir). La fiesta fue estupenda (ser). The context tells you which verb it is.
2 · Strong stems ("pretéritos fuertes")
These verbs have a new stem and special endings without written accents: -e, -iste, -o, -imos, -isteis, -ieron.
| Infinitive | Stem | Forms |
|---|---|---|
| estar | estuv- | estuve, estuviste, estuvo, estuvimos, estuvisteis, estuvieron |
| tener | tuv- | tuve, tuviste, tuvo, tuvimos, tuvisteis, tuvieron |
| andar | anduv- | anduve, anduviste, anduvo… |
| poder | pud- | pude, pudiste, pudo, pudimos, pudisteis, pudieron |
| poner | pus- | puse, pusiste, puso, pusimos, pusisteis, pusieron |
| saber | sup- | supe, supiste, supo… |
| caber | cup- | cupe, cupiste, cupo… |
| haber | hub- | hube, hubiste, hubo (hubo = there was) |
| hacer | hic- | hice, hiciste, hizo, hicimos, hicisteis, hicieron |
| querer | quis- | quise, quisiste, quiso… |
| venir | vin- | vine, viniste, vino, vinimos, vinisteis, vinieron |
| decir | dij- | dije, dijiste, dijo, dijimos, dijisteis, dijeron |
| traer | traj- | traje, trajiste, trajo… trajeron |
| conducir (and all -ducir) | conduj- | conduje, condujiste, condujo… condujeron (traducir → traduje) |
Stems ending in -j take -eron, not -ieron: dijeron, trajeron, condujeron, tradujeron.
3 · Dar and ver: -er/-ir endings without accents
| dar | ver |
|---|---|
| di, diste, dio, dimos, disteis, dieron | vi, viste, vio, vimos, visteis, vieron |
4 · Stem change in the 3rd person (-ir verbs only)
-ir verbs that change their stem in the present also change in the past, but only in él and ellos: e → i, o → u.
| pedir | mentir | dormir | morir |
|---|---|---|---|
| pedí, pediste, pidió, pedimos, pedisteis, pidieron | mentí… mintió… mintieron | dormí… durmió… durmieron | morí… murió… murieron |
Same: sentir (sintió), preferir (prefirió), repetir (repitió), servir (sirvió), seguir (siguió), vestir (vistió), reír (rio), divertirse (se divirtió). Verbs in -ar and -er do not change: pensé, pensó; volví, volvió.
5 · i → y between vowels
leer → leyó, leyeron; creer → creyó, creyeron; oír → oyó, oyeron; caer → cayó, cayeron; construir → construyó, construyeron; huir → huyó. The other persons have accents: leí, leíste, leímos.
Examples: Yo tuve la oportunidad de visitar Argentina el año pasado. El empleado estuvo de vacaciones el mes pasado. Quisimos probar algo nuevo. Nos dieron el libro. ¿Qué hiciste? Me dijo que no. Mi hermano puso el libro sobre la mesa. Pudimos solucionar el problema. Vinimos para visitaros. El gobierno construyó este edificio en 1945.
Supe hasta ahora que está pasando y estoy contigo. Si puedo ayuda en algo, me avisas → Hasta ahora no supe lo que estaba pasando. Estoy contigo. Si puedo ayudar en algo, avísame. Note also: saber in the indefinido means "to find out": Ayer supe la noticia (I found out the news yesterday).
Verbs that change meaning in the indefinido
| Verb | Imperfect (state) | Indefinido (event) |
|---|---|---|
| saber | sabía — I knew | supe — I found out |
| conocer | conocía — I knew (someone) | conocí — I met (for the first time) |
| querer | quería — I wanted | quise — I tried; no quise — I refused |
| poder | podía — I was able | pude — I managed; no pude — I failed |
| tener | tenía — I had | tuve — I got, received |