El imperativo (affirmative) and El imperativo negativo, with tables for over thirty verbs and examples: Viaje con nosotros. Estudia tus lecciones bien. Habla en voz alta. Vivamos la vida. Vended toda la ropa. Beban agua embotellada. Sé paciente. Duerma la siesta. Di siempre la verdad. Haz lo que quieras. Ponga el libro sobre la mesa. No tengas miedo de nada. No salgan por la noche. No te vayas, por favor.
Affirmative: tú and vosotros
| tú = 3rd person present | viaja | vende | vive |
| vosotros = infinitive −r +d | viajad | vended | vivid |
Irregular tú forms (learn them by heart): di (decir), haz (hacer), ve (ir), pon (poner), sal (salir), sé (ser), ten (tener), ven (venir). The vosotros form is always regular: decid, haced, id, poned, salid, sed, tened, venid.
Usted, ustedes, nosotros and all negatives: the subjunctive
These forms are borrowed from the present subjunctive (Unit 30). The rule: take the yo form of the present, drop the -o, and add the "opposite" vowel: -ar verbs take e, -er/-ir verbs take a.
| usted | viaje | venda | haga | salga |
| ustedes | viajen | vendan | hagan | salgan |
| nosotros | viajemos | vendamos | hagamos | salgamos |
| no + tú | no viajes | no vendas | no hagas | no salgas |
| no + vosotros | no viajéis | no vendáis | no hagáis | no salgáis |
Irregular: ser → sea, estar → esté, ir → vaya, saber → sepa, dar → dé, haber → haya. Stem changes keep the "boot": dormir → duerma, durmamos; pedir → pida; empezar → empiece; volver → vuelva. Spelling changes: buscar → busque, llegar → llegue, empezar → empiece, coger → coja.
| affirmative | negative |
|---|---|
| tú habla / ven | no hables / no vengas |
| vosotros hablad / venid | no habléis / no vengáis |
| usted hable / venga | no hable / no venga |
| ustedes hablen / vengan | no hablen / no vengan |
| nosotros hablemos / vengamos | no hablemos / no vengamos |
ir, nosotros: affirmative vamos (¡Vamos!); vayamos is used in the negative and in formal writing. Vistamos a la moda → Vistámonos a la moda (reflexive, see below). haber has no real imperative in modern Spanish; he and habed are archaic. Vendmos → vendamos.
Pronouns with commands
- Affirmative: attached to the end; add a written accent to keep the original stress: ¡Dímelo! ¡Siéntate! ¡Cómelo! ¡Póngalo aquí!
- Negative: before the verb: ¡No me lo digas! ¡No te sientes! ¡No lo comas!
- Nosotros + nos loses the -s: sentemos + nos → sentémonos; vistamos + nos → vistámonos.
- Vosotros + os loses the -d: sentad + os → sentaos, levantad + os → levantaos (exception: idos, colloquially iros).
Ven (come!) is one of the most frequent words in songs: in Lado oscuro (ven), in Estamos perdiendo el tiempo (ven, no te vayas). No te vayas is the negative command of irse (tú): vete (go away!) → no te vayas. Vete and cállate are frequent colloquial commands.
Softer ways to ask
A bare imperative can sound rude in some contexts. Softer options: ¿Puedes / Podrías cerrar la puerta? ¿Me pasas la sal? Cierra la puerta, por favor. ¿Te importa cerrar la puerta?