El gerundio: se usa para hablar del desarrollo de una acción. Regular forms (estudiando, haciendo, escribiendo, andando, entendiendo, saliendo), irregular ones (diciendo, mintiendo, durmiendo, muriendo, leyendo, oyendo, yendo), and two uses: estar + gerund, and the gerund of manner (Practico español hablando con nativos).
Forming the gerund
| Group | Ending | Examples |
|---|---|---|
| -ar | -ando | hablar → hablando, estudiar → estudiando |
| -er, -ir | -iendo | comer → comiendo, salir → saliendo, hacer → haciendo |
| vowel + -er/-ir | -yendo | leer → leyendo, oír → oyendo, traer → trayendo, construir → construyendo, ir → yendo |
| -ir stem-changers e → i | e → i | decir → diciendo, pedir → pidiendo, mentir → mintiendo, sentir → sintiendo, vestir → vistiendo |
| -ir stem-changers o → u | o → u | dormir → durmiendo, morir → muriendo, poder → pudiendo |
Estar + gerund: an action happening right now
estar (any tense) + gerund
- ¿Qué estás haciendo? — Estoy escribiendo una carta.
- Me están mirando de forma extraña.
- Miguel y Felipe están jugando al fútbol.
- Ella está leyendo una novela muy interesante.
English uses -ing for the future and for permanent states; Spanish does not. I'm leaving tomorrow = Salgo / Voy a salir mañana (not estoy saliendo mañana). I'm living in Madrid (general) = Vivo en Madrid. Use estar + gerund only for what is in progress at that moment or temporarily.
Estoy yendo al trabajo is grammatically possible, but natives normally say Voy al trabajo or Voy de camino al trabajo. Ir and venir are rarely used in the progressive.
Other tenses: Ayer a las cinco estaba durmiendo (imperfect, Unit 21). Toda la tarde he estado estudiando (perfect). Mañana a esta hora estaré volando (future).
Pronouns with the gerund
Before estar or attached to the gerund (with a written accent): Se están lavando los dientes = Están lavándose los dientes. ¿Me estás escuchando? = ¿Estás escuchándome?
The gerund alone: how, by doing what
- Practico español hablando con nativos. (by speaking)
- Julián ve la televisión comiendo palomitas de maíz. (while eating)
- Paula aprende inglés haciendo un curso.
- Los vimos saliendo del cine.
Never use the gerund as a noun or adjective as English does: Swimming is healthy = Nadar es sano (infinitive). A box containing books = una caja que contiene libros.
Other verbs + gerund (seguir, llevar, venir, ir, andar) are in Unit 36.