Periphrases are combinations of a conjugated verb + a non-finite form that add a meaning (beginning, end, repetition, duration…). Songs and everyday speech are full of them.
With infinitive
| Periphrasis | Meaning | Example |
|---|---|---|
| ir a + inf. | future, intention | Voy a estudiar. |
| empezar / comenzar a + inf. | to start | Empezó a llover. |
| ponerse a + inf. | to start suddenly | Se puso a llorar. |
| acabar de + inf. | to have just | Acabo de llegar. |
| dejar de + inf. | to stop | Hace ocho años que dejé de fumar. |
| volver a + inf. | to do again | No lo he vuelto a ver. Te cruzaste otra vez = volviste a cruzarte. |
| soler + inf. | to usually do | Suelo tomar café con leche. |
| tener que / deber / hay que + inf. | obligation | Unit 24 |
| estar a punto de + inf. | to be about to | Está a punto de llover. |
| tratar de + inf. | to try | Trató de mover la roca. |
| llegar a + inf. | to manage to, to end up | Llegó a ser presidente. |
| venir a + inf. | to come in order to | Vengo a hablar con el director. |
Aprende con canciones · Learn with songs
In Amor imposible: no dejo de + inf. (I can't stop …-ing) and no he dejado de + inf. (I haven't stopped …-ing), salir adelante (to get through a hard time). In Depredador, vengo a + inf. (I've come to…) and vuelvo (I'm back) both appear.
With gerund
| Periphrasis | Meaning | Example |
|---|---|---|
| estar + ger. | in progress | Estoy leyendo. |
| seguir / continuar + ger. | to keep on, still | Sigue lloviendo. ¿Sigues viviendo en Rabat? |
| llevar + time + ger. | to have been doing for | Llevo dos años estudiando español. |
| ir + ger. | gradual progress | Poco a poco voy entendiendo más. |
| venir + ger. | something that has been happening up to now | Vengo diciéndolo desde hace meses. |
| acabar / terminar + ger. | to end up | Acabó aceptando el trabajo. |
| andar + ger. | to go around doing (colloq.) | Anda diciendo mentiras. |
Aprende con canciones · Learn with songs
Lado oscuro opens with venir + gerund three times (the type vengo corriendo): it stresses a movement that has been going on and is now arriving — "I'm coming out of… / I've been looking for…".
With participle
| Periphrasis | Meaning | Example |
|---|---|---|
| tener + part. (agrees) | completed result | Tengo escritas dos páginas. |
| llevar + part. | amount completed so far | Llevo leídos tres libros este mes. |
| dejar + part. | to leave in a state | Dejé la puerta cerrada. |
| quedar(se) + part. | to end up in a state | Se quedó dormido en clase. |
Práctica 36
Periphrases
Rewrite with the periphrasis in brackets.
1.
He llegado hace un minuto. (acabar de)
2.
Ya no fumo. (dejar de)
3.
Estudio español desde hace dos años. (llevar + gerundio)
4.
Todavía vive con sus padres. (seguir + gerundio)
5.
Normalmente ceno a las nueve. (soler)
6.
Leí el libro otra vez. (volver a)
7.
De repente empezó a reír. (ponerse a)
Answer key from Appendix A